# Jacques Le Goff et le Moyen Âge renvoyés dans les ténèbres par Games of Thrones ? | Chronique no 152

- Link: https://lyonelkaufmann.ch/Blog/2014/04/30/jacques-le-goff-et-le-moyen-age-renvoyes-dans-les-tenebres-par-games-of-thrones-chronique-no-152/
- Published: 2014-04-30T09:00:32+01:00
- Author: Lyonel Kaufmann

**Certes, vu l’âge du bonhomme (90 ans), plus le temps avançait et plus l’inéluctable
devait arriver, mais bon ce n’est pas un très chouette poisson d’avril que de lire
dans son fil d’actualité que l’historien Jacques Le Goff est décédé le mardi 1er
avril 2014. En lisant les hommages, l’éclaireur du Moyen Âge est le qualificatif
qui, à mon avis, résumait le mieux le travail et la trajectoire de Jacques Le Goff.
Quelques jours plus tard, Jacques Attali et Games of Thrones renvoyaient tant le
Moyen Âge que Jacques le Goff dans les ténèbres… **

![](https://i0.wp.com/toutelaculture.com/wp-content/uploads/2014/04/2159240-M.jpg?
resize=180%2C289)

De tous les hommages nécrologiques parus sur la toîle à propos de Jacques Le Goff,
j’aime cet intertitre de l’article nécrologique du _[Nouvel Observateur](http://bibliobs.nouvelobs.com/actualites/20140401.OBS2133/jacques-le-goff-l-eclaireur-du-moyen-age-est-mort.html)_:
l’éclaireur du Moyen-Âge. Quel bel hommage à cet historien qui décrit le Moyen-Âge
comme [une période « lumineuse » et « pleine de rires »](http://www.lepoint.fr/culture/jacques-le-goff-le-moyen-age-est-une-epoque-pleine-de-rires-01-04-2014-1807943_3.php?utm_source=dlvr.it&utm_medium=twitter),
loin des stéréotypes qui courent sur cette période. Eclaireur du Moyen-Âge, il l’aura
été lors de mon parcours universitaire et plus particulièrement avec son ouvrage
sur _La Civilisation de l’Occident médiéval_ (Arthaud, 1964) ou, plus tard, sa manière
de découper le temps ([Jacques Le Goff et « l’histoire en tranches »](http://lyonelkaufmann.ch/histoire/2014/01/19/jacques-le-goff-et-lhistoire-en-tranches-page-1-mediapart/)).
Son nom est associé également à ma découverte universitaire de l’_Ecole des Annales_
et de la _Nouvelle histoire_. Découvertes lumineuses et fécondes… Merci à lui d’avoir
été un éclaireur dans ma formation d’historien.

![](http://i1.wp.com/lyonelkaufmann.ch/histoire/wp-content/uploads/2014/04/wpid-
95049723-2014-04-1-23-35.jpg?resize=195%2C288)

A Jacques Attali, je conseillerais, pour sortir de ses stéréotypes concernant cette
période historique, de lire le recueil de textes intitulé _Un Autre Moyen-Âge_ (
1999). Cela devrait lui éviter de sombrer dans les poncifs de sa récente chronique
intitulée _«Game of Thrones», le Moyen-Âge qui vient_ ([http://www.slate.fr/story/85815/games-of-thrones-moyen-age-attali](http://www.slate.fr/story/85815/games-of-thrones-moyen-age-attali)).

En effet, dans cette dernière, il y fait l’éloge de la série de _médiéval-fantastique(
[http://fr.wikipedia.org/wiki/Médiéval-fantastique](http://fr.wikipedia.org/wiki/Médiéval-fantastique))_
_Games of Thrones_ qui débute sa quatrième saison et conclut

> _«son scénario renvoie très précisément à ce que notre planète va bientôt vivre:
> une sorte de nouveau Moyen-Âge, plein de violences, de désordres, de catastrophes
> naturelles, de seigneurs de la guerre, de querelles de pouvoir aux rebondissements
> très rapides. _Games of Thrones_ décrit le monde qui s’annonce après la fin de
> l’Empire américain, un nouveau Moyen-Âge flamboyant où aucun pouvoir n’est stable,
> où tout devient possible.»_

Pour Jacques Attali nous serions ainsi au bord de  « L’âge sombre »… Ces mille ans
débutant avec la chute de l’Empire romain d’Occident et le début de la Renaissance–
une période qui aurait été engloutie dans le sang, les conflits, les dévastations
et l’ignorance. Il rejoint ainsi et notamment Edward Gibbon avec son _Histoire de
la décadence et de la chute de l’Empire romain_ (1776-1778) … et le Tea Party dans
sa vision des Etats-Unis d’Amérique (Les Etats-Unis se trouvent dans la situation
de l’Empire romain avant sa chute, selon le Tea Party : [http://www.slate.fr/economie/76118/tea-party-chute-empire-americain](http://www.slate.fr/economie/76118/tea-party-chute-empire-americain)).
Comme l’indique l’article de Wikipedia consacré à la fin de l’Empire romain d’Occident(
[http://fr.wikipedia.org/wiki/Déclin_de_l’Empire_romain_d’Occident](http://fr.wikipedia.org/wiki/Déclin_de_l'Empire_romain_d'Occident)),
ces théories indiquent plus nos préoccupations du moment qu’une forme de réalité
historique :

> _«Les théories reflètent parfois les ères dans lesquelles elles sont développées.
> Les critiques de Gibbon sur la Chrétienté reflètent les valeurs du Siècle desLumières;
> ses idées sur le déclin dans la vigueur martiale auraient pu être interprétées
> par certains comme un avertissement au grandissant Empire britannique. Au xix^(
> e) siècle les théoriciens socialistes et anti-socialistes tendaient à blâmer la
> décadence et d’autres problèmes politiques. Plus récemment, l’intérêt environnemental
> est devenu populaire, avec la déforestation, l’érosion et la paléoclimatologie(
> changement de climat au iii^(e) siècle avec des sécheresses prolongées) proposés
> comme des facteurs majeurs, ainsi que les épidémies tels des cas anciens de peste
> bubonique, résultant en un décroissement déstabilisant de la population, et la
> malaria est aussi citée. Ramsay MacMullen suggéra en 1980 que cela était dû à 
> la corruption politique.»_

Récemment, en mars 2014, la presse se faisait l’écho d’une étude menée par une équipe
multidisciplinaire, financée par la Nasa, et annonçant la fin proche de notre civilisation(
[http://espace-temps.blogs.nouvelobs.com/archive/2014/03/17/civilisation-la-fin-est-proche-selon-une-etude-525623.html](http://espace-temps.blogs.nouvelobs.com/archive/2014/03/17/civilisation-la-fin-est-proche-selon-une-etude-525623.html)).
Un essai récent de Bryan Ward Perkins réactualise la vision de Gibbon (_La Chute
de Rome. Fin d’une civilisation. _Un compte-rendu : [http://www.lexpress.fr/culture/livre/la-decadence-de-l-empire-romain-toute-ressemblance_1493334.html#GXtskctfGrP0zd7S.99](http://www.lexpress.fr/culture/livre/la-decadence-de-l-empire-romain-toute-ressemblance_1493334.html#GXtskctfGrP0zd7S.99)).
Et, comme de bien entendu, après la Chute, ne peut toujours que venir la barbarie…

Comme l’indique un article du _Daily Telegraph_, repris par _Courrier international_(
réservé aux abonnés :[ http://www.courrierinternational.com/article/2014/03/04/l-empire-romain-plus-sanguinaire-que-les-barbares](http://www.courrierinternational.com/article/2014/03/04/l-empire-romain-plus-sanguinaire-que-les-barbares)):

> _«Tout cela relève de la pseudo-histoire victorienne dans ce qu’elle a de plus
> péremptoire – une vision du passé tragiquement simpliste et véhémente, à peu près
> aussi exacte au regard de l’histoire que l’interprétation de Robin des Bois par
> Errol Flynn. Si elle pouvait convenir à un abrégé d’histoire à l’usage de la jeunesse
> en 1850, nous savons aujourd’hui qu’elle est fausse sur bien des points essentiels.»_

Pour en revenir à _Games of Thrones_, Jacques Attali n’est pas le seul à être tomber
sous le charme de cette série et du flot d’articles et de commentaires que celle-
ci suscite. L’introduction du numéro spécial que lui consacre _Le Courrier international_
synthétise cette situation ([http://www.courrierinternational.com/magazine/2014/1221-game-of-thrones-comment-la-serie-a-conquis-le-monde](http://www.courrierinternational.com/magazine/2014/1221-game-of-thrones-comment-la-serie-a-conquis-le-monde)):

> _«Depuis que la chaîne américaine HBO l’a adaptée pour le petit écran, l’œuvre
> de George R. R. Martin est devenue un phénomène culturel mondial, en termes d’audience,
> d’analyses, de téléchargements illégaux et autres détournements. La série (en 
> français Le Trône de fer) sert de métaphore pour commenter ici la donne politique,
> là le jeu diplomatique. Le magazine Esquireobserve la présidence de Barack Obama
> à l’aune des intrigues de Westeros (voir photo en couverture), les politiques 
> du monde entier en parlent, les fans se déchaînent, un village britannique demande
> à être rebaptisé… du nom de la capitale des sept royaumes, Kings Landing, et les
> linguistes s’y mettent aussi.»_

Les commentateurs peuvent ainsi y voir une transposition des Rois maudits de Maurice
Druon ([http://ift.tt/1qt5K1w](http://ift.tt/1qt5K1w)), une évocation de la révolution
française ([http://www.lexpress.fr/culture/cinema/games-of-throne-saison-3_1256911.html](http://www.lexpress.fr/culture/cinema/games-of-throne-saison-3_1256911.html))
ou un manuel de politique étrangère ([http://www.courrierinternational.com/article/2014/03/27/un-vrai-manuel-de-politique-etrangere](http://www.courrierinternational.com/article/2014/03/27/un-vrai-manuel-de-politique-etrangere)).
Une vraie auberge espagnole qui n’apporte en fait rien à notre compréhension du 
Moyen Âge, mais en dit beaucoup sur notre époque (violence, sexe, retour des oligarchies,
remise en cause de l’égalité des sexes). Pour le Moyen-Âge Jacques Le Goff restera
bel et bien notre meilleur éclaireur ([http://videotheque.cnrs.fr/doc=931](http://videotheque.cnrs.fr/doc=931)
et [http://youtu.be/1pvoFwdv2nM](http://youtu.be/1pvoFwdv2nM)).

**Ce texte est ma chronique du mois d’avril pour le mensuel du_ Café pédagogique_:
Kaufmann, L. (2014). [Jacques Le Goff et le Moyen Âge renvoyés dans les ténèbres par Games of Thrones ?](http://www.cafepedagogique.net/lemensuel/lenseignant/schumaines/histoire/Pages/2013/152_lachronique.aspx)
_Le Café pédagogique_, No 152, avril.**

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