Chronos Software est l’éditeur de l’ancien et reconnu StickyBrain et de l’actuelle série de logiciels SOHO : SOHO Notes et SOHO Organizer principalement.
Ces derniers temps, le mécontentement des utilisateurs des produits de Chronos Software est très largement à la hausse en raison de la politique tant de support que de politique de produit.

Acte 1 : Suppression du support par email (gratuit)
Les produits de Chronos Software bénéficiaient d’un support gratuit par e-mail puis Chronos Software supprima, début 2006, ce support en le remplaçant par un support par email, mais payant et la création d’un forum relatifs aux différents logiciels.
Si le principe du forum est un plus, encore est-il nécessaire que les utilisateurs ne doivent pas uniquement compter sur les autres utilisateurs pour résoudre leurs problèmes. D’autant plus s’ils se retrouvent souvent confrontés aux mêmes problèmes et à la même absence de solution.
Par ailleurs, le coût du support payant est paru largement prohibitif aux utilisateurs. En effet, il était/est de 10$ par problème notifié.

Acte 2 : Disparition de StickyBrain au profit de SOHO Notes
SOHO Notes est la version multibase de StickyBrain et le programme peut également s’intégrer dans la suite SOHO Organizer. La première version de ce logiciel est sortie pour l’AppleExpo 2006 à fin janvier.
Intéressant logiciel sur son principe, les premières versions du logiciel étaient plus des version bêta que des versions finalisées pour ses utilisateurs. Tout cela pour un prix non négligeable de 79.99$ lors de sa sortie (upgrade de 39.99$ pour les possesseurs de StickyBrain).
Au début de l’été 2006, le changement de politique commerciale et logicielle va réussir le tour de force de mécontenter la plupart des utilisateurs tant de StickyBrain que de SOHO Notes.
En effet, au début juillet 2006, une nouvelle version de SOHO Notes est disponible, StickyBrain disparaît et SOHO Notes est vendu dès lors au prix de l’ancien StickyBrain à 39.99$.
Pour les utilisateurs de StickyBrain (dernière version), la migration vers SOHO Notes est gratuite. A première vue, c’est une bonne nouvelle pour eux. Certes, mais il est nécessaire que
a) la version de SOHO Notes soit une version solide et stable;
b) que la migration de ses informations de StickyBrain vers SOHO Notes s’effectue sans problème.
Malheureusement pour les utilisateurs, tel n’est pas le cas. Pire, il leur est même impossible de revenir en arrière et de réinstaller StickyBrain et de récupérer leurs données.
Bien évidemment, les forums de support de StickyBrain et de SOHO Notes débordent de message d’utilisateurs mécontents et à la recherche de solutions. Sans trop de succès.
L’avis d’utilisateur suivant donne une idées des problèmes rencontrés par les anciens utilisateurs de StickyBrain ayant migré vers SOHO Notes :

A very happy user of StickyBrain for years, I was forced to upgrade to SOHO after the StickyBrain database wouldn’t open in Tiger. That’s where the problems started. SOME of the issues I’ve encountered in the weeks since include:
SOHO failed to find or open the StickyBrain database as claimd by Chronos.
I retrieved my own backup of the database, but again SOHO would not recognise it. There are countless references to similar issues on the Chronos support forum.
You have to wait for Chronos to OK your registration to join their support forum. In my case this took 24 hours.
I found no proper solution to my problem on their support pages even though there were many references to similar issues. Chronos want you to pay for email or phone support. I paid for support and have waited 48-72 hours on three serparate occasions for responses.
They eventaully fixed my database and got SOHO to recognise it. I installed the database and found that MY ENTIRE ADDRESS BOOK AND iCAL DATA HAD BEEN DELETED! Stilll waiting to hear back on how I can retrieve this data, if at all. [versiontracker]

Pour les utilisateurs de la première heure de SOHO Notes, le goût de la migration gratuite des utilisateurs de StickyBrain est saumâtre. En effet, ils sont bien mal récompensés. Ils ont joué les bêta testeurs depuis 6 mois en payant un prix fort. Or, voilà que le prix du logiciel chute de 50% et que les utilisateurs de StickyBrain peuvent migrer gratuitement désormais vers SOHO Notes sans qu’aucune compensation ne leur soit offerte (une réduction pour un prochain achat d’un logiciel de Chronos Software par exemple).
Ancien utilisateur de SOHO Notes (depuis sa première sortie), je partage à ce sujet l’avis d’un utilisateur de SOHO Notes:

I rarely see shipped software that is as low a quality as Notes and I use a lot of shareware and freeware products. The current version is unbelievably buggy, slow, prone to crashes and data loss. I was involved with the beta test of 5.5 and reported numerous bugs that were not resolved prior to the product’s release.
Personally, I’m not interested in being involved with a company that knowingly releases buggy and undependable software. Combine that with the fact they cut the price of the product in half and gave it away free to Stickybrain users just a couple months after I plunked down $70 on it and it becomes clear how little value this company has in its user base. [versiontracker]

Acte 3 : Suppression des forums de support
Le dernier avatar de cette saga survient au début de la semaine passée (26.09.2006) quand les utilisateurs des forums de Chronos Software apprennent que, du jour au lendemain, le support via les forums est supprimé complètement (y compris les archives).
Désormais le support par e-mail gratuit est réintroduit alors que le support payant est conservé. Pour quelles différences, mystère?
Par contre, aucun mystère sur les raisons de la suppression des forums. Cette suppression est la réponse de Chronos Software aux insatisfactions clairement exprimées des utilisateurs de SOHO Notes, mais pour les cacher sous le tapis ! Les utilisateurs auraient attendu eux de vraies solutions aux problèmes rencontrés. Tant pis pour eux !
Pendant ce temps-là, les utilisateurs migrent vers des solutions plus stables, même si parfois les fonctions sont moindres : Yojimbo, DevonThink Pro, Journler. Ces migrations correspondent au dicton : “Un tient vaut mieux que deux tu l’auras” !

Nos précédents articles sur ce sujet :
• StickyBrain est remplacé par SOHO Notes
• StickyBrain vs Yojimbo et MacJournal

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