11 avril 1915 «Tu parles d’une armée : il n’y a pas deux types qui ont le même uniforme. Avec le froid qu’il fait en ce moment, les gars se couvrent avec tout ce qu’ils trouvent. On dirait une troupe de chiffonniers… Le plus beau de tous, avec ses fourrures de lapin et son couvre-chef emprunté aux dragons, c’est Maréchal, celui qu’on surnomme L’Maréchal Maréchal parce qu’il nous rebat les oreilles du maréchal Ney, celui que Napoléon avait surnommé « Le brave des braves » ! Tu verrais le tableau, Madeleine, c’est quelque chose !»

C’est ainsi qu’aurait écrit sur Facebook Léon Vivien, un poilu lors de la guerre de 1914-1918 si le réseau social avait existé. Le musée de la Grande Guerre de Meaux tente depuis le 10 avril de l’imaginer en narrant le quotidien de Léon Vivien. Partant de l’assassinat de l’archiduc François Ferdinand,le 28 juin 1914, les «posts» évoquent un contexte historique permettant de situer la personnalité de Léon Vivien, instituteur parisien de 29 ans.

Léon Vivien est un personnage fictif, il n’a jamais existé et sa photo de profil Facebook est une création artistique à partir d’images d’époque. Mais tout ce que raconte et partage Léon Vivien sur le réseau social a été décidé sur la base de la documentation du Musée, et avec la caution de l’historien Jean-Pierre Verney. Les «posts» sont parfois accompagnés d’images et documents d’archives. Les publications sont prévues jusqu’au 31 mai 2013 et porteront sur le conflit de l’Attentat de Sarajevo au 17 mai 1915 pour 220 «posts» en tout.

Ce projet rappelle d’autres entreprises historiques sur les réseaux sociaux et plus précisément sur Twitter. Pour le centenaire du naufrage du Titanic, un éditeur britannique a proposé aux internautes de suivre la traversée du paquebot jusqu’à la nuit où le Titanic heurte un iceberg (@TitanicRealTime). Pour sa part, Alwyn Collinson, un passionné d’histoire de 25 ans, s’est lancé dans un projet plus fou encore: depuis le 31 août 2011, il tweete la Seconde Guerre mondiale sur le compte @RealTimeWWII.

La page Facebook de Léon Vivien.

Des articles sur le projet : 24Heures – Huffington Post – Numerama