Hiroshima

Photographie couleur, datant de mars 1946, illustrant les dégâts à Hiroshima. (U.S. National Archives)

250’000 personnes estimées au moment du bombardement, 70’000 tuées immédiatement et 70’000 dans les cinq ans qui suivirent. Telles fut les conséquences du bombardement le 6 août 1945 de la ville d’Hiroshima. Dernier acte de la Deuxième guerre mondiale avec le bombardement de Nagasaki et premier acte de la Guerre froide. En ce jour de l’an 64 après le premier bombardement de l’ère atomique, Big Picture, spécialisé dans le reportage photo, nous propose un impressionnant et émouvant retour en arrière avec ce reportage photo commémoratif.

Hiroshima, 64 years ago – The Big Picture – Boston.com

Pris au lointain, le champignon atomique d’Hiroshima a longtemps mis à distance l’horreur de l’acte lui-même. Cette image n’est pas sans parallèle avec les images de la Première Guerre du Golfe de 1991 prises à travers le cockpit des avions de la coalition. Outre le fait que ces images de la Première Guerre du Golfe semblaient directement issues de la dernière version de Flight Simulator, elles aussi mettaient le «spectateur» à distance et dissimulaient l’impact réel de ces frappes dites chirurgicales. Ces images du champignon et celle des cockpits d’avion mettaient la mort et la souffrance à distance.

Soixante ans plus tard, d’autres images viennent troubler le regard de l’Amérique et notre regard de l’événement «Hiroshima». Images de corps brûlés entassés dans les rues, elles soulignent la tragédie humaine et l’horreur à l’oeuvre sous le champignon. Difficilement soutenables, ces images risquent bien d’être tenues longtemps encore à distance de nos élèves et de nos manuels. Par contre, elles troublent aujourd’hui l’Amérique.

D’où viennent-elles?

Il s’agit de photographies tirées de pellicules trouvées dans une grotte et récupérées en 1945 par un soldat américain, Robert L. Capp. Plus de cinquante trois ans plus tard, Monsieur Capp fit don de ces images aux Archives Herbert Hoover avec pour instruction, l’interdiction de les rendre publiques avant l’année 2008. Aujourd’hui, elles sortent de l’anonymat de la fondation par le professeur Sean Malloy, de l’Université de Californie à Merced:

« I came across these will research my recent book on the bomb, Atomic Tragedy, » he tells DANGER ROOM. « They were found in a cave outside Hiroshima by a U.S. serviceman who was part of the occupation forces. We have no information about who took the photos, what became of him/her, or why the photos ended up in a cave. The serviceman held onto to them in his personal collection until 1998, when he donated them to the Hoover Archives [at Stanford University] with the provision that they not be reproduced until 2008. I included three of these photos in my book, but I wanted to make them all publicly available. »

Depuis elles font la tournée des blogs américains.

En regardant ces images, une partie du malaise provient certainement du fait que ces amas de corps ne sont pas sans faire référence à notre mémoire iconique et plus particulièrement aux images issues de la découverte des camps de concentration et de ces autres photos montrant d’autres amas de corps. Cela est-il susceptible de mieux nous faire comprendre les tenants et aboutissants du 20e siècle et plus particulièrement de certains invariants des guerres industrielles à interroger à l’aide concept de la brutalisation?