Alors que les préparatifs de la Fête nationale suisse doivent battre en plein et que les premiers feux d’artifice sont pour ce soir, nous quittons Sligo pour découvrir un Donegal enchanteur.

Le temps est pourtant nuageux et nous débutons sous les averses. C’est même encore sous la pluie que je prends au bord de l’eau mes premières photos du jour.

Néanmoins, le regard porté sur l’océan nous indique que la suite s’annonce meilleure. Elle le sera. Et heureusement, car nous nous rendons sur un site des plus enchanteurs : les plus hautes falaises d’Irlande : les Slieve League¹. À leur point le plus haut, elles mesurent 600 mètres de haut, soit plus que les Cliff of Moher.

Nous laissons notre voiture avant le portail qui ferme la nuit. Faites-en de même plutôt que d’aller jusqu’au bout du bout de la route. De la sorte, vous pourrez admirer la côte en différents points de vue tous aussi impressionnants les uns que les autres. Vous en aurez pour 30 à 40 minutes de marche avant d’arriver au clou du spectacle avec les falaises ainsi que le chemin de montagne qui serpente dans la montagne. Le dernier parking vous sera utile pour autant que vous veniez pour grimper sur les collines au-dessus des falaises. Il faudra être bien équipé et préparé. Vous y jouirez certainement d’un point de vue inoubliable.

Retour ensuite à la voiture. Il s’agit maintenant de rejoindre le parc national de Glenveagh.

Nous quittons la côte et entreprenons un parcours plus montagneux et fait de petites routes. Nous éprouvons quelques difficultés pour trouver la route menant au Glengesh Pass culminant à 502 mètres. Le GPS nous entraîne finalement sur une route à peine carrossable pour rejoindre le col. Mous touchons à cette occasion plus que jamais à l’Irlande profonde. Bien que culminant à une altitude de 502 mètres, nous avons bien affaire à une route de montagne étroite et à forte déclivité. Le paysage est sauvage et superbe.

Puis nous poursuivons et entrons dans le parc national en passant entre les Derryveagh Mountains et les Glendowan Mountains. Nous passons au pied des Slieve Snaght. Les paysages sont tout aussi sauvages et dénués de toute habitation, puis nous gagnons le parc lui-même qui couvre une surface de 170 km² et renferme de nombreux lacs.

Nous entreprenons de longer à pied le bord du Lough Veagh jusqu’au château (Glenveagh Castle) le bordant. La donation de ce dernier à l’État irlandais en 1981 a permis la création du parc.

La fin du jour approchant, il est temps de rejoindre notre étape du soir : Bucrana. À cette occasion, nous avons encore le plaisir de longer la presqu’île d’Innishowen et d’admirer le Lough Swilly. Il y a des fins de journées plus désagréables.

1. Ainsi, cette année, nous aurons vu les deux plus hautes falaises d’Europe. En effet, cette année nous avons aussi vu les falaises de Cap Canaille : https://lyonelkaufmann.ch/Blog/2016/05/06/cap-canaille/ ↩