Dans un premier mouvement, les rapports entre l’enseignement de l’histoire et Google Earth ne sautent pas aux yeux. Et pourtant… Quelques exemples et liens relatif à l’utilisation de Google Earth en histoire.

Introduction :

Mais d’abord qu’est-ce que Google Earth et quelle est l’installation minimum pour pouvoir en profiter?

• Présentation par l’académie de Caen

• mappemonde : revue trimestrielle sur l’image géographique et les formes du territoire

Depuis fin novembre 2006, GoogleEarth est devenu un outil intéressant en histoire. En effet, à cette date, Une nouvelle fonctionnalité a vu le jour en proposant d’afficher des cartes géographiques historiques, numérisées à partir de la collection de « Rumsey Historical Maps« . Seize cartes historiques ont alors été intégrées à l’application, parmi lesquelles une carte de Paris datant de 1716 ou une vue d’ensemble de la planète de 1790. La superposition des cartes historiques et actuelles permet de mieux appréhender les changements qui ont eu lieu au cours du temps.
L’un des intérêt de GoogleEarth réside dans la possibilité d’ajouter une surcouche à n’importe quelle carte. Ceci est valable pour y ajouter des éléments d’actualité, mais aussi des éléments à nature historique comme la maquette d’un monument ancien. La possibilité de fournir des informations relativement à un lieu permet de retrouver la bonne vieille fiche d’information, mais modernisée en mixant texte et images.
Pour comprendre de quelle manière il est possible de créer du matériel pour GoogleEarth, vous trouverez une présentation succincte sur ActiveHistory (en).

Donner à voir :

Cette partie vous propose quelques exemples de parcours historiques et de réalisation en lien avec l’histoire. On peut imaginer ces différents exemples également dans le cadre d’un enseignement frontal où l’enseignant-e permet aux élèves de visualiser un certain nombre de lieux liés à des civilisations, des personnages ou des événements historiques.
Il est ainsi possible de partir de son école avec GoogleEarth pour aller à la rencontre de monuments en histoire ancienne. Les élèves pourront ainsi et notamment visualiser la distance à parcourir et les lieux dans leur état ancien et/ou actuel. James Q. Jacob vous offre une série de lieux classés par continent. Vous pouvez également lire l’article Google Earth and Archeology pour découvrir les potentialités de l’outil.
Si vous êtes intéressés par le parcours de Jules César ou le premier voyage de Christophe Colomb, vous trouverez les fichiers nécessaires ici : http://www.cfm-guadalajara.net/divers/logiciels_ge.htm.
Pour terminer un dossier impressionnant réalisé pour traiter de la question de l’extermination des Juifs lors du deuxième conflit mondial : mapping the holocaust. Dans le cadre de ce projet, GoogleEarth est interfacé avec l’encyclopédie de l’Holocauste (the Holocaust Encyclopedia).

Donner à faire :

Google propose, en anglais, une série d’activités possibles recourant à GoogleEarth : http://www.google.com/educators/activities.html. Quelques activités en anglais : http://www.google.com/educators/p_earth_discovery.html comprenant le plan de la leçon, la carte (surcouche) et du matériel mutltimédia complémentaire (Révolution américaine, les Grands explorateurs, la Guerre de Sécession, les Grands monuments du monde, La Première Guerre mondiale 14-18).
En français, Bayeux au Moyen-Âge.

Mise à jour (30.04.2007)
Egalement en français, Jean-Marc Kiener propose une activité intitulée 1789 : un itinéraire chronologique entre Versailles et Paris sur les lieux de la Révolution Française. qui renouvelle l’approche événementielle de l’histoire au moyen de Google Earth. La démarche permet aux élèves d’entrer dans l’année 1789 soit par les lieux, soit par la chronologie. Il s’agit d’une adaptation de la démarche de la visite virtuelle et guidée aux lieux de la Révolution de 1789.

Mais pourquoi ne pas renouveler la pratique du dossier, de l’exposé, du panneau et demander aux élèves des créer des circuits touristiques à nature historique, des expositions virtuelles et autres projets. Il est aussi possible de développer des démarches d’histoire locale. Des ressources pour celles et ceux qui choisiraient de s’aventurer dans cette direction:

• Google Earth pour enseigner à la carte

• TUTmarks :des tutoriels pour utiliser Google Earth

• GoogleEarth – le Guide de l’utilisateur

• Le dossier de l’académie de Caen

Donner à réfléchir :

• Le médiéviste et la terre selon Google Earth : deux mondes compatibles ?

• L’avis critique de Sylvain Genevois (aspect géographique)

Mise à jour (30.04.2007)

Suite à un commentaire de Jean-Marc Kiener (merci à lui), vous trouverez dans « Donner à faire » la présentation de son activité 1789 : un itinéraire chronologique entre Versailles et Paris sur les lieux de la Révolution Française..

Mise à jour (24.06.2009)

Voici un intéressant PowerPoint en anglais publié sur SlideShare consacré à l’utilisation de GoogleMaps en classe d’histoire:

Using Google Maps For Your History Class