Si notre imagination fait encore rimer Viking avec brute sanguinaire, ce ne sont pas les recherches qu’il faut incriminer : celles-ci nous dévoilent un marin hors pair, un homme de commerce et de voyages. À l’occasion mercenaire ou pillard, ce n’était pas là son quotidien…
Prononcez le mot « Vikings ». Aussitôt affluent les images rattachées à ce nom dans la mémoire collective. De farouches guerriers blonds, hauts et larges, barbus et chevelus, parlant fort et riant plus fort encore, semant la mort et l’effroi sur leur passage avant de repartir dans les brumes du Nord sur leurs drakkars. Or la plupart de ces images sont pour le moins fausses.
[…] Précisons : le Viking est un commerçant dont le but principal est d’« acquérir des richesses » (« afla sér fjàr » en vieux norois, la langue viking), mais qui ne dédaigne pas, lorsque l’occasion se présente, se livrer au coup de main et au pillage.
L’article de Sciences Humaines: Vikings : le vrai visage du barbare
Dans la Bande Dessinée, images de la grande guerre, de Forton à Tardi