Sur la photographie, un homme en chapeau, costume et épaisse moustache, se tient debout au milieu d’une famille de pygmées allongés à ses pieds, sur lesquels il pose une main et un regard dominateurs… L’affiche de l’exposition Exhibitions, l’invention du sauvage qui vient d’ouvrir ses portes au Musée du quai Branly est l’une des images les plus dérangeantes placardées dans tout Paris depuis longtemps.
En faisant le choix d’exposer les exhibés, le quai Branly s’aventure sur un terrain explicitement politique.
Sous la houlette du footballeur Lilian Thuram, co-commissaire avec les historiens Pascal Blanchard et Nanette Jacomijn Snoep, l’exposition retrace la mémoire d’un temps où les centaines de millions d’enfants et de parents qui se sont pressés dans les exhibitions «zoologiques» montrant des «hommes de couleur» ne doutaient pas que les races humaines existaient. Et ne se valaient pas.
